Правительство Египта объявило об отмене действовавшего с 1996 года правила, которое разрешало иностранцам владеть не более чем двумя объектами недвижимости в разных городах. Новый закон позволит зарубежным покупателям приобретать любое количество жилья. Власти рассчитывают, что это привлечёт прямые иностранные инвестиции, увеличит поступления валюты и поможет выполнить обязательства перед международными кредиторами.
Основной стимул – острая потребность Каира в иностранной валюте для оплаты импорта и обслуживания внешних долгов, в том числе перед МВФ. Одновременно правительство надеется оживить строительный сектор, который даёт более 10% ВВП и обеспечивает работой до 15% занятых. За последние 20 лет в пустыне были возведены десятки новых городов и посёлков, включая новую административную столицу и Нью-Эль-Аламейн, – по некоторым оценкам, построено около 13 млн жилых единиц.
Однако местный спрос остаётся слабым: средняя зарплата в стране не превышает 200 долларов в месяц, а цены на жильё за последние годы резко выросли. Многие экономисты говорят о возможном «пузыре» на рынке недвижимости, возникшем из-за переизбытка дорогих объектов, ориентированных на состоятельных инвесторов, а не на рядовых египтян. Открытие рынка для иностранцев рассматривается как способ «сбросить» этот излишек, но одновременно может ещё больше разогнать цены.
Критики предупреждают, что приток зарубежных покупателей сделает жильё ещё менее доступным для местного населения. Опасения усиливаются на фоне уже значительного числа беженцев – из Судана, Сирии, Ливии и Йемена – которые оседают в Египте и создают дополнительный спрос на аренду и покупку недвижимости, что уже повлияло на рост цен в некоторых районах.
Правительство обещает запустить специальную онлайн-платформу для упрощения процедур покупки для иностранцев, но детали нового регулирования пока не опубликованы. Власти также продолжают продавать государственные активы и земельные участки на побережьях Средиземного и Красного морей суверенным фондам стран Персидского залива, рассчитывая на дополнительные вливания.
Таким образом, Египет делает ставку на внешнего покупателя, чтобы решить внутренние экономические проблемы. Однако, по мнению аналитиков, успех этой стратегии будет зависеть от реального интереса иностранных инвесторов, а также от того, удастся ли избежать дальнейшего социального напряжения из-за дорожающего жилья.
Некоторые ограничения для иностранцев, вместе с тем, продолжают действовать. По площади – каждый объект не может превышать 4 000 квадратных метров. По назначению – покупка сельскохозяйственных земель полностью запрещена, а под коммерческие или инвестиционные проекты действуют отдельные правила по Закону об инвестициях 2017 года. Географические ограничения – наиболее строгий запрет действует на Синайском полуострове (за исключением туристических зон Дахаб, Шарм-эль-Шейх и залива Акаба), также недоступны приграничные зоны, военные районы и территории с объектами археологического наследия. Кроме того, сохраняется запрет на покупку объектов, охраняемых законом о древностях. Наконец, все сделки обязательно оплачиваются в иностранной валюте из-за рубежа – это ключевое условие, без которого покупка невозможна.
